Les Etats-Unis vont mettre 127,4 milliards d’euros sur la table pour un des projets les plus chers de l’histoire de l’aviation militaire

L'US Air Force planifie d'acquérir jusqu'à 200 B-21 Raiders pour renforcer sa flotte de bombardiers furtifs.

Le Département de la Défense des États-Unis a réaffirmé son engagement envers le programme du bombardier furtif B-21 Raider dans sa demande de budget pour l'année fiscale 2025. Ce financement assure la poursuite de la phase de Développement et de Fabrication d'Ingénierie (EMD) et la transition vers la Production Initiale à Faible Taux (LRIP), incluant l'acquisition de composants à long délai, une étape clé pour accélérer la production.

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Les Etats-Unis affichent un objectif ambitieux pour les capacités de frappe future avec l'achat de 200 B-21 Raider

Initialement, l'US Air Force prévoyait d'acquérir 100 B-21 Raiders, mais des études ont suggéré d'augmenter la commande totale à entre 145 et 200 appareils pour garantir les capacités de frappe futures de la force. Ces bombardiers de nouvelle génération, à longue portée et à forte capacité de survie, sont conçus pour remplacer progressivement les B-1 Lancer et B-2 Spirit, devenant ainsi l'épine dorsale de la flotte de bombardiers de l'US Air Force.

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Un changement révolutionnaire dans la technologie furtive

Anciennement connu sous le nom de Long-Range Strike Bomber (LRS-B), le B-21 Raider représente un changement révolutionnaire en matière de furtivité, de survivabilité et de capacité de frappe profonde. Développé pour opérer dans des espaces aériens contestés et pénétrer les systèmes de défense aérienne les plus avancés, le B-21 est conçu pour des missions de dissuasion conventionnelles et nucléaires.

Une fabrication avancée à Palmdale, Californie

La fabrication du B-21 se déroule à l'Air Force Plant 42 à Palmdale, Californie, où Northrop Grumman a également produit le B-2 Spirit dans les années 1980 et 1990. Dès l'été 2019, la construction du premier B-21 était déjà en cours, avec plusieurs unités confirmées en construction par février 2022.

Avancées technologiques et premiers vols d'essai

Le B-21 a été dévoilé pour la première fois le 2 décembre 2022, et son premier vol d'essai a eu lieu le 10 novembre 2023 à Palmdale. Cette étape marquante a été suivie par la participation active de trois B-21 Raiders au programme de tests en cours.

Stratégie de déploiement et importance stratégique

Avec l'Ellsworth AFB, Dakota du Sud, désignée comme base opérationnelle principale, le B-21 Raider est sur le point d'être déployé dans d'autres bases stratégiques, affirmant son rôle vital au sein de la triade nucléaire américaine. La certification nucléaire, dirigée par le Congrès, est une étape critique pour le bombardier, avec des efforts en cours pour l'atteindre le plus rapidement possible.

Assurer la domination aérienne mondiale

Conçu avec la technologie furtive de nouvelle génération, des capteurs avancés et des capacités de guerre en réseau, le B-21 garantira que l'US Air Force maintienne sa domination dans la projection de puissance mondiale. Le financement continu dans le budget de l'année fiscale 2025 souligne l'engagement indéfectible de l'Air Force envers le B-21, sécurisant l'avenir du bombardement stratégique américain et assurant que le Raider devienne la pierre angulaire des capacités de frappe à longue portée de l'Amérique.

Une domination qui un prix

Le B-21 Raider, un bombardier furtif de nouvelle génération développé par Northrop Grumman pour l'armée américaine, est estimé à un coût unitaire d'environ 637 millions d'euros par appareil. Pour 200 B-21, le coût total serait donc $127,4\text{milliards d'euros.}$ Ce montant inclut généralement les coûts de développement et de production mais peut varier selon les contrats et options spécifiques.

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Cet article explore l'engagement renouvelé du Département de la Défense des États-Unis envers le B-21 Raider, envisageant une expansion significative de la flotte pour répondre aux exigences futures en matière de capacités de frappe. Avec des innovations en furtivité et survie, le B-21 est prêt à devenir le pilier central de la flotte de bombardiers de l'US Air Force, renforçant la posture stratégique des États-Unis sur la scène mondiale.

Source :  U.S. Department of Defense