Sous la présidence Trump, la décision concernant le NGAD de l'US Air Force redéfinit l'avenir aérien.
Durant la première année du prochain mandat de Donald Trump, l'US Air Force envisage de redéfinir sa stratégie de combat aérien avec le programme Next Generation Air Dominance (NGAD). Cette décision aura des implications durables pour les décennies à venir.
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Réévaluation du programme NGAD
Le programme NGAD, destiné à succéder aux chasseurs de cinquième génération comme le F-22 Raptor, a rencontré des obstacles majeurs en 2024, principalement en raison de son coût initial, estimé à trois fois celui d'un F-35, soit environ 250 à 300 millions de dollars par unité. Cette estimation a conduit l'Air Force à suspendre l'attribution du contrat prévu et à réévaluer l'ensemble de sa stratégie de supériorité aérienne.
Une décision reportée pour le futur
Initialement prévue pour la fin de l'année 2024, la décision sur l'avenir du NGAD a été reportée par l'Air Force après la victoire électorale de Trump, laissant ainsi le soin à la nouvelle administration de définir la direction à prendre. Ce report permettra d'assurer que le développement de cette plateforme soit en adéquation avec les menaces futures, notamment en ce qui concerne le potentiel conflit avec la Chine dans la région Indo-Pacifique.
Des technologies prometteuses mais coûteuses
Le NGAD, envisagé comme un élément d'un « système de systèmes » comprenant des drones de combat collaboratifs et un nouveau moteur adaptatif, promet des avancées technologiques significatives. Les propositions de Boeing et Lockheed Martin, les principaux concurrents pour le projet, sont décrites comme « incroyables » par le général Dave Allvin, chef d'état-major de l'Air Force. Toutefois, l'engagement financier et technologique nécessite une évaluation approfondie avant toute décision définitive.
L'avenir des plateformes pilotées et non pilotées
Le débat sur l'avenir des chasseurs pilotés par rapport aux plateformes non pilotées a été relancé suite aux commentaires de conseillers de Trump, comme Elon Musk et Vivek Ramaswamy, qui préconisent un focus sur les drones. Bien que les avions pilotés restent nécessaires à court terme, l'évolution vers des plateformes non pilotées est vue comme inévitable, soulignant un changement majeur dans la stratégie militaire à long terme.
Intégration et transition stratégiques
La capacité du NGAD à s'intégrer avec d'autres systèmes, tels que les drones de combat collaboratifs et le futur système de ravitaillement aérien NGAS, est cruciale. Cette intégration doit permettre de répondre de manière flexible et efficace aux menaces futures, tout en facilitant la transition entre les technologies pilotées et non pilotées.
Réorientation stratégique majeure pour l'Air Force américaine
La décision imminente sur le NGAD est plus qu'une simple mise à jour militaire ; elle représente une réorientation stratégique majeure pour l'Air Force américaine, avec des implications qui façonneront la guerre aérienne pour les générations à venir. Tandis que l'administration Trump prépare son mandat, l'avenir du NGAD symbolisera soit une avancée technologique majeure, soit un recalibrage prudent des ambitions aériennes de l'Amérique.
Cet article explore la portée et les implications du programme Next Generation Air Dominance (NGAD) de l'US Air Force, soulignant les défis et les opportunités liés à la modernisation de la flotte aérienne américaine dans un contexte de tensions géopolitiques accrues et d'avancées technologiques rapides. Le report de la décision sur le NGAD, suite à l'élection présidentielle, marque un moment critique pour l'avenir de la suprématie aérienne américaine.
Source : https://news.usni.org/2024/11/07/report-to-congress-on-air-force-next-generation-air-dominance-fighter
Visuel réalisé à l'aide de Canva à des fins de représentation de l'article.
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