Nouveau « Loyal Wingman » chinois : une innovation majeure pour rivaliser avec le drone américain Valkyrie.
La récente exposition aérienne de Zhuhai en Chine a été l'occasion pour l'Armée Populaire de Libération (APL) de révéler son projet de « Loyal Wingman » de conception entièrement chinoise, le Feihong FH-97, conçu pour opérer en tandem avec les avions de combat traditionnels à la manière du nouveau compagnon du Rafale F5. Ce système aérien sans pilote (en anglais unmanned aerial system ou UAS) marque une étape significative dans la stratégie de défense aérienne chinoise, suggérant une parité croissante avec les technologies similaires américaines.
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Le Feihong FH-97 : Un drone aux multiples capacités
Le FH-97 se distingue non seulement par sa capacité à combattre aux côtés de jets comme le J-20, mais il peut également diriger une nuée de drones plus petits. Il est équipé d'une soute intégrée pour les munitions air-air et air-sol, incluant les missiles chinois PL-15, d'une portée de 100 km, et PL-10, de 20 km. Ces caractéristiques le prédestinent à des missions de combat prolongées et à haute intensité.
Qu'est-ce qu'un « Loyal Wingman » ?
Un « loyal wingman » en aviation désigne un drone autonome conçu pour accompagner les avions de combat pilotés lors de missions. Ces drones agissent comme des « ailiers » numériques, capables de mener des tâches variées, telles que la reconnaissance, la guerre électronique ou l'engagement d'objectifs, tout en protégeant l'avion principal. Leur intelligence artificielle leur permet de coordonner leurs actions avec les pilotes humains en temps réel, augmentant ainsi la sécurité et l'efficacité des missions. Ce concept novateur vise à réduire les risques pour les pilotes tout en maximisant la puissance aérienne à moindre coût.
Technologies avancées pour une supériorité aérienne
En plus de ses capacités de combat, le FH-97 offre des options de fonctionnement autonome et de contrôle mental partagé avec un pilote humain. Il est ainsi conçu pour remplir des rôles variés tels que la domination aérienne, la suppression de défenses anti-aériennes ennemies et des missions d'escorte.
Des similitudes avec le Valkyrie américain
Le design du FH-97A ressemble étrangement à celui du Valkyrie XQ-58A de l'US Air Force, notamment avec sa queue en V double qui améliore l'aérodynamique et la manœuvrabilité. Cependant, les similitudes s'arrêtent là, car le drone chinois semble privilégier des opérations de « furtivité » et de commande de drones.
Innovations dans la surveillance et le commandement
Le FH-97 est équipé de capteurs terrestres et aériens sophistiqués, permettant une collecte de données qui peut être partagée en temps réel avec d'autres actifs chinois, améliorant ainsi considérablement la conscience situationnelle sur le champ de bataille.
Projection de puissance depuis les porte-avions
Une innovation majeure du FH-97 est sa capacité à être lancé par catapulte depuis un porte-avions, augmentant ainsi considérablement son utilité pour la Marine de l'Armée de libération du peuple (PLAN).
Perspectives et implications futures
Bien que le drone ait été dévoilé, son état de préparation au combat reste incertain. Selon des analystes, il pourrait falloir au moins cinq ans avant une mise en œuvre à grande échelle. Néanmoins, son impact potentiel sur les futures stratégies de guerre, notamment entre technologies de drones et de lutte anti-drones, est indéniable.
Cet article explore le récent dévoilement par la Chine du drone « Loyal Wingman » FH-97, conçu pour compléter le J-20. Ce développement souligne une stratégie de diversification et d'innovation, marquant une étape potentiellement transformatrice dans la guerre aérienne moderne, avec des implications profondes pour la supériorité aérienne et la tactique de combat.
Source : https://bulgarianmilitary.com/2024/11/12/chinese-fh-97a-loyal-wingman-of-j-35-fighter-comes-to-light/
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