Scandale sur le F-35 : Le Pentagone met 5 millions de dollars d'amende par avion pour une mise à jour logiciel incomplète.
Alors que Lockheed Martin poursuit la production des avions de chasse F-35, un nuage d'incertitude plane sur le programme en raison de retards significatifs concernant une mise à jour cruciale. Le Pentagone a décidé de retenir environ 5 millions de dollars sur le prix initial pour chaque F-35 livré sans cette mise à jour complète, révélant des tensions et des enjeux financiers considérables.
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Des retards coûteux sur le F-35
La mise à jour Technologique Refresh 3 (TR-3), essentielle pour le F-35, a accumulé un retard notoire, entraînant un dépassement de budget de près de 1 milliard de dollars. Ce retard a forcé Lockheed Martin à renoncer à environ 60 millions de dollars de revenus. Malgré la reprise des livraisons en juillet, le Pentagone continue de retenir des paiements pour les jets, qui sont actuellement limités à des capacités de formation, en attendant une mise à jour logicielle prévue pour 2025 qui devrait enfin activer la pleine capacité de combat.
La pression sur Lockheed Martin
Lockheed Martin maintient une production de 156 jets par an malgré ces obstacles. La firme prévoit de livrer entre 75 et 110 appareils dans la seconde moitié de 2024, principalement configurés pour TR-3. Ce rythme soutenu de production montre l'engagement de Lockheed malgré les défis techniques et financiers considérables rencontrés.
Implications militaires et politiques
Cette situation a attiré l'attention des législateurs américains, avec des membres influents du Congrès qui préconisent des coupures dans les achats de F-35 au profit d'investissements accrus dans les infrastructures de test. Ces décisions soulignent les difficultés à équilibrer les impératifs de la défense nationale avec la gestion fiscale responsable.
Investissements en réponse aux critiques
En réponse aux critiques et aux recommandations d'une équipe d'examen indépendante, Lockheed Martin et ses partenaires industriels investissent massivement dans les laboratoires de développement et l'infrastructure numérique. Ces investissements, qui dépassent les 350 millions de dollars sur les cinq prochaines années, visent à accélérer le développement et la livraison des capacités du F-35, notamment la future suite de capacités connue sous le nom de Block 4.
La route vers la modernisation
Les efforts de Lockheed pour surmonter les défis du TR-3 et préparer les F-35 à des missions de combat plus complexes illustrent la complexité de moderniser l'arsenal militaire américain. La transition vers des technologies de pointe nécessite non seulement des innovations technologiques mais aussi une coordination étroite avec les agences gouvernementales et les forces armées.
Perspectives futures
Alors que Lockheed Martin navigue à travers ces défis, l'avenir du F-35 reste un baromètre crucial pour évaluer la capacité des États-Unis à maintenir leur supériorité aérienne dans un contexte géopolitique en évolution. Les décisions prises aujourd'hui auront des répercussions profondes sur la stratégie de défense des États-Unis et sur la dynamique industrielle de la défense globale.
Cet article examine les défis actuels du programme F-35, en particulier la retenue de paiements par le Pentagone en raison des retards dans la mise à jour TR-3 et les répercussions de ces retards sur la production et la livraison des jets. Entre tensions financières et impératifs technologiques, Lockheed Martin et le Pentagone travaillent à résoudre ces problèmes pour garantir que le F-35 puisse répondre aux attentes en tant que pilier de la puissance aérienne américaine dans les décennies à venir.
Source : Breaking News
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