La revitalisation du NGAD de l'US Air Force ouvre des portes aux PME.
La révision du système de combat aérien de nouvelle génération (NGAD) de l'US Air Force pourrait marquer un tournant significatif pour les petites entreprises spécialisées, selon les responsables de l'Air Force. En repensant son approche du combat aérien futur, l'Air Force envisage d'élargir les opportunités pour des firmes plus petites et non traditionnelles de participer à ce projet d'envergure.
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Intégration de compétences spécialisées
Les capacités de niche offertes par les petites entreprises seront essentielles pour façonner le futur NGAD, a souligné le général Jim Slife lors de la conférence de Defense News à Arlington. Ces compétences spécialisées sont cruciales pour le développement de technologies avancées qui définiront la prochaine génération de systèmes de domination aérienne.
Coût et collaboration
Initialement prévu pour être contracté cette année, le projet NGAD a été mis en pause cet été en raison de préoccupations budgétaires, le coût prévu avoisinant les 300 millions de dollars par unité. Le secrétaire de l'Air Force, Frank Kendall, a exprimé l'intention de revoir la conception du NGAD pour réduire les coûts et mieux intégrer les « drone wingmen » collaboratifs.
Une nouvelle vision stratégique
La refonte envisagée du NGAD vise à adapter le concept de supériorité aérienne face à des adversaires majeurs comme la Chine, repensant fondamentalement la manière d'aborder le combat aérien dans un environnement contesté. Cette démarche ouvre la voie à une intégration plus poussée de technologies avancées, comme les drones autonomes, qui redéfiniront les capacités du NGAD.
Flexibilité et innovation
Cette période de réflexion met en lumière l'importance de la flexibilité dans les acquisitions majeures, adaptant les spécifications pour répondre efficacement à l'évolution des menaces. L'Air Force reste ouverte à toutes les possibilités, intégrant peut-être de nouvelles capacités qui n'étaient pas envisagées dans les plans initiaux du NGAD.
Des doutes sur la pertinence de la révision du NGAD
La décision de repenser le projet NGAD soulève des interrogations quant à sa pertinence et ses conséquences à long terme. Si l'intégration de petites entreprises et la réduction des coûts semblent judicieuses sur le papier, cela pourrait-il entraîner des retards supplémentaires ou des compromis sur la qualité des technologies critiques ? La complexité du programme, combinée à la nécessité d'incorporer des drones autonomes et d'autres avancées récentes, pourrait rendre la coordination entre un plus grand nombre d'acteurs difficile à gérer. De plus, dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes, notamment avec la Chine, un ralentissement du développement ou des erreurs dans l'intégration des nouveaux partenaires pourraient compromettre la capacité de l'Air Force à maintenir une supériorité aérienne rapide et décisive.
L'ouverture du NGAD à des contributions plus diversifiées et la réduction des coûts pourraient non seulement améliorer l'efficacité du programme mais aussi stimuler l'innovation dans le secteur de la défense, renforçant ainsi la compétitivité des entreprises de toutes tailles sur le marché de la défense aérospatiale.
Source : Defense-News
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