L'industrie chimique européenne perd pied dans la production d'engrais face à l'explosion des coûts énergétiques.
L'impact des coûts énergétiques sur l'industrie chimique européenne est de plus en plus palpable, comme en témoigne le dernier rapport financier du géant allemand BASF. Lors d'une conférence de presse à Francfort, le PDG Markus Kamieth a mis en lumière les défis accrus auxquels le secteur doit faire face.
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Le géant allemand BASF alerte sur un risque de perte de souveraineté sur une ressource clé de son agriculture : l'ammoniac
L'industrie chimique, gourmande en énergie, est à un tournant critique. L'augmentation des prix de l'énergie contraint les entreprises à réduire leur production ou à repenser leurs « business model ». Markus Kamieth a souligné l'adaptation nécessaire des chaînes de valeur, notamment en Europe, où la fabrication de certains produits devient économiquement intenable. C'est particulièrement le cas d'une ressource stratégique pour nourrir toute l'Europe : l'ammoniac.
La délocalisation de la production d'ammoniac engendre des questions stratégiques sur le long terme
En 2023, la production d'ammoniac dans l'Union européenne a atteint 10,205 millions de tonnes, répartie entre plusieurs pays producteurs. Les principaux contributeurs incluent l'Allemagne (2,01 millions de tonnes), la Pologne (1,8 million de tonnes) et les Pays-Bas. La capacité totale de production en Europe est estimée à environ 20,6 millions de tonnes par an, répartie sur 42 usines. L'UE fait face à des défis liés à la réduction des émissions d'ammoniac, principalement issues de l'agriculture (de l'élevage en particulier) qui « brise » l'accès de l'industrie à une source bon marché pour produire les engrais. Les autres façons pour produire cet élément chimique comme le procédé Haber-Bosch, sont très énergivores.
Kamieth tire la sonnette d'alarme en dépeignant un avenir où l'Europe, face à des coûts prohibitifs, devra importer l'ammoniac de régions bénéficiant de ressources gazières moins onéreuses comme la Chine.
Cette stratégie pose des questions stratégiques et de souveraineté très importantes à long terme.
Chiffres sur la production mondiale d'ammoniac
La production mondiale d'ammoniac a atteint 182 millions de tonnes en 2024, dominée par la Chine, l'Inde, les États-Unis et la Russie. L'Union européenne a produit 10,2 millions de tonnes en 2023. La capacité de production mondiale était de 236,4 millions de tonnes par an en 2021, répartie sur 467 usines. On prévoit une augmentation de la production à 208 millions de tonnes d'ici 2028. Le marché mondial de l'ammoniac, estimé à 162,9 milliards de dollars en 2024, devrait atteindre 220 milliards de dollars en 2032.
De quoi sont faits les engrais modernes ?
Les engrais modernes sont principalement composés des éléments nutritifs majeurs : azote (N), phosphore (P) et potassium (K), communément appelés NPK. L'azote est souvent apporté sous forme de nitrate, d'ammonium ou d'urée. Le phosphore est généralement fourni sous forme de phosphate de calcium ou d'ammonium, tandis que le potassium provient du chlorure, du nitrate ou du sulfate de potassium. Ces engrais peuvent également contenir des éléments secondaires comme le soufre, le magnésium, ainsi que des oligo-éléments tels que le bore et le zinc, selon les besoins spécifiques des cultures.
Sources :
- https://www.european-coatings.com/news/markets-companies/basf-boss-speaks-of-challenging-times/
- https://www.yara.fr/contentassets/441912d622d6408ab0d0c41564169cc5/pur-nutriment-infos-n14_apport-npk-printemps.pdf
- https://lelementarium.fr/product/ammoniac/
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