Les véhicules blindés chinois VN-22 redéfinissent les règles du jeu en Afrique.
Avec plus de 2 milliards de dollars (1,92 milliards d'euros) de ventes d'armes par an en Afrique, la Chine a consolidé sa position de fournisseur principal de matériel militaire sur le continent. Les véhicules blindés VN-22, développés par Norinco, figurent parmi les équipements les plus en vue ces dernières années. Ces machines polyvalentes sont devenues un pilier de la stratégie chinoise visant à renforcer les liens économiques et diplomatiques avec les nations africaines, tout en répondant aux besoins sécuritaires pressants du continent.
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Le VN-22 au cœur de la stratégie chinoise en Afrique
Le VN-22 se distingue par sa conception modulaire, qui lui permet de remplir divers rôles, allant du transport de troupes au soutien de combat, en passant par la projection de puissance de feu. En tant que véhicule blindé 6×6, sa version standard est équipée d'une tourelle téléopérée dotée d'un canon automatique de 30 mm et de deux missiles antichars HJ-12 montés sur un lanceur rétractable. Cette configuration offre une puissance de feu robuste, capable d'engager des cibles blindées ou des positions fortifiées.
Déploiement stratégique en Afrique
Plusieurs nations africaines ont intégré le VN-22 dans leur arsenal, signalant leur dépendance croissante à la technologie de défense chinoise. Le Burkina Faso, par exemple, a reçu environ 20 VN-22 en octobre 2024 pour renforcer les capacités antiterroristes de ses forces armées dans les régions touchées par les insurrections. De même, la Côte d'Ivoire a adopté la variante VN-22B en janvier 2024 pour un soutien feu accru, suivant l'exemple du Sénégal qui avait adopté le véhicule pour des objectifs similaires en 2023.
Avantages et implications des VN-22
L'adoption croissante des VN-22 par les armées africaines est motivée par plusieurs facteurs. Ces véhicules sont compétitivement tarifés, offrent des arrangements de financement flexibles, et sont livrés avec moins de restrictions que les fournisseurs occidentaux, qui attachent souvent des conditions liées à la gouvernance et aux droits humains. Ces termes rendent les armes chinoises accessibles aux pays confrontés à des défis de sécurité urgents.
Conséquences géopolitiques et dépendances
Alors que les partenariats de défense de la Chine en Afrique offrent des avantages évidents aux nations bénéficiaires, ils soulèvent également des questions sur les dépendances à long terme. Les critiques ont souligné les risques potentiels d'une dépendance excessive aux armes chinoises et les implications pour la souveraineté et la dette. Néanmoins, les livraisons de VN-22 illustrent le rôle croissant de Pékin en tant que partenaire stratégique en Afrique, remodelant le paysage de la défense du continent et modifiant les dynamiques de pouvoir mondiales.
La place de la France en Afrique s'affaiblît
La place de la France dans le commerce d'armes en Afrique semble s'être considérablement réduite face à la montée en puissance de la Chine. Alors que la Chine réalise plus de 2 milliards de dollars de ventes d'armes par an sur le continent africain, les exportations françaises vers l'Afrique subsaharienne ne représentent qu'une part marginale de ses ventes totales d'armement. Sur la période 2013-2022, l'Afrique subsaharienne n'a représenté que 1,5% des exportations d'équipements militaires français. Cette faible présence contraste avec l'engagement militaire français sur le continent, créant un paradoxe. La France semble avoir du mal à concurrencer les offres chinoises, qui sont souvent plus compétitives en termes de prix et assorties de conditions de vente plus souples. Ce recul des ventes d'armes françaises en Afrique pourrait avoir des implications stratégiques à long terme pour l'influence de la France dans la région.
Cet article explore l'impact stratégique des véhicules blindés VN-22 sur l'influence de la Chine en Afrique. Ces équipements sont devenus essentiels dans la stratégie chinoise pour renforcer ses liens avec les nations africaines tout en répondant à leurs besoins sécuritaires. Au-delà de leurs bénéfices tactiques, les VN-22 symbolisent une évolution plus profonde de l'alignement géopolitique de l'Afrique, positionnant la Chine comme un acteur clé dans l'architecture de sécurité future de la région.
Source : https://www.military.africa/2024/10/burkina-faso-acquires-vn-22-armoured-vehicles-from-china/
Visuel réalisé à laide de Canva à des fins de représentation de l'article.
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