
L'armée américaine se dirige-t-elle vers un remplaçant moins coûteux pour le F-35 ?
L'administration dirigée par Donald Trump envisage de remplacer le coûteux programme NGAD par un chasseur multi-rôle moins onéreux pour succéder au F-35, en réponse aux défis budgétaires et aux exigences évolutives de l'armée de l'air américaine.
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Repenser la domination aérienne américaine à la lumière des budgets colossaux nécessaires
Face aux enjeux financiers et stratégiques actuels, Frank Kendall, le secrétaire de l'US Air Force, propose une alternative au programme Next Generation Air Dominance (NGAD). Il suggère de considérer un appareil moins coûteux et plus polyvalent, capable de répondre efficacement aux besoins futurs en matière de défense aérienne.
Une transition stratégique et économique
Le F-35, bien que performant, représente une dépense considérable avec un coût de 300 millions de dollars par avion. Dans ce contexte, Kendall avance l'idée d'un successeur pour la 6e génération, inspiré du F-35 mais nettement moins cher, qui pourrait être optimisé pour des rôles diversifiés, y compris des missions de frappe à longue portée.
Les Défis de la NGAD et les Alternatives
Malgré les avancées du programme NGAD, Kendall souligne les défis budgétaires qui obligent à reconsidérer les priorités de financement. Il propose d'explorer des options moins onéreuses qui pourraient inclure des avions conçus spécifiquement pour des missions de combat collaboratif (en anglais CCA) ou des frappes à longue portée.
La menace persistante de la Chine et de la Russie
Selon le rapport de Kendall, la Chine et la Russie continueront de représenter des défis significatifs pour la sécurité des États-Unis et de ses alliés. Ce contexte géopolitique exige une armée de l'air américaine agile et capable de répondre à des menaces diverses et évolutives.

La vision de l'armée de l'Air en 2050
Le rapport envisage une armée de l'air en 2050 plus autonome, avec une dépendance accrue aux armes à distance et une intégration poussée des capacités spatiales. Ces évolutions pourraient inclure un renforcement du volet aérien de la dissuasion nucléaire et une augmentation de l'utilisation d'appareils sans pilote.
Réflexions sur l'avenir de la défense aérienne
Ce remaniement potentiel du programme de chasseurs de nouvelle génération reflète une stratégie de défense adaptative, cherchant à équilibrer capacité offensive et contraintes économiques. Kendall et l'administration Trump envisagent ainsi de manière pragmatique la modernisation de l'armée de l'air, dans un monde où les défis sécuritaires et financiers sont en constante évolution.
Cet article explore la possibilité envisagée par l'administration Trump de remplacer le programme NGAD par un chasseur multi-rôle moins coûteux que le F-35, en réponse aux contraintes budgétaires et aux nécessités stratégiques de l'armée de l'air américaine. Ce changement de cap pourrait marquer une étape significative dans la réorientation des ressources vers des solutions plus économiques sans compromettre la capacité de défense de la nation.
Sources :
- https://www.airandspaceforces.com/app/uploads/2025/01/DAF-2050-Final-30-Dec.pdf
- https://www.airandspaceforces.com/air-force-2050-kendall-forecast/
- https://aviationweek.com/defense/aircraft-propulsion/usaf-wrapping-ngad-analysis-though-decision-not-imminent
Visuel réalisé à l'aide de Canva à des fins de représentation de l'article.
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