Delta et Airbus vont expérimenter une nouvelle formation de vol inspirée par les oies migratrices.
Delta et Airbus veulent tester une technique de vol inspirée par les formations en V des oies. Cette initiative, surnommée fello’fly, pourrait, si elle s’avère concluante, redéfinir le futur de l’aviation durable en réduisant drastiquement la consommation de carburant. Le test en tous cas ne manquera pas de soulever des interrogations.
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Le test insolite d’Airbus : passer du vol d’oiseaux migrateurs à une nouvelle formation de vol
L’étude du vol des oiseaux, notamment des oies qui parcourent de longues distances en formation de V, offre des insights précieux pour l’amélioration de l’efficacité énergétique en aviation. Ce modèle naturel aide les oiseaux à économiser de l’énergie en profitant des courants ascendants produits par le leader du groupe. Airbus a pris note de cette stratégie écologique et a développé une technologie permettant de reproduire ce phénomène avec des avions commerciaux.
Le projet Fello’fly en détail
Initié en 2019, le projet fello’fly d’Airbus vise à adapter ces observations à des avions de ligne. L’approche consiste à aligner un avion suiveur derrière un avion leader, permettant au premier de tirer avantage des vortex de sillage laissés par le second. Cette méthode a le potentiel de réduire la consommation de carburant de 5 à 10% par trajet, selon les recherches effectuées et les données fournies par des organisations telles que la NASA.
Vers une application réelle
Delta Airlines a intégré ce projet en annonçant sa participation aux tests de vol prévus pour la seconde moitié de 2025. Ces tests seront un jalon important, car ils permettront de mesurer l’efficacité de la technique dans des conditions réelles de vol transatlantique. Les avions partiront de villes telles que New York et Miami, destination Londres, avec l’objectif de maintenir une proximité optimisée à seulement 1,2 milles nautiques (environ 2,2 kilomètres).
Défis et solutions de sécurité
La réduction de la distance entre les avions à une proximité aussi faible pose des défis significatifs en termes de sécurité aérienne. Les essais se concentreront sur l’atteinte de cette proximité tout en maintenant une séparation verticale sécurisée de 305 mètres. Les protocoles et les technologies de communication et de surveillance avancées joueront un rôle crucial pour assurer que ces tests se déroulent sans compromettre la sécurité des passagers et des équipages.
Potentiel impact économique et environnemental
L’adoption généralisée de cette technique pourrait non seulement réduire les coûts opérationnels liés au carburant mais aussi diminuer significativement les émissions de CO2, contribuant ainsi aux objectifs de développement durable de l’industrie aérienne. Delta, avec son engagement pour la neutralité carbone d’ici 2050, voit dans fello’fly une composante essentielle de sa stratégie environnementale.
Perspective future
Bien que la technique de vol en formation puisse s’avérer complexe à généraliser pour toutes les routes aériennes, son potentiel pour des corridors aériens spécifiques, notamment les longs trajets transocéaniques où les économies de carburant seraient les plus bénéfiques, est indéniable. Des études complémentaires et des ajustements basés sur les résultats des tests initiaux aideront à affiner et potentiellement à étendre l’application de cette méthode novatrice.
Cet article explore la transition vers une aviation plus verte à travers le projet fello’fly de Delta et Airbus, qui s’inspire de la navigation aérienne des oies pour optimiser la consommation de carburant. En reproduisant ces formations naturelles, cette approche pourrait radicalement diminuer l’empreinte carbone de l’industrie aérienne tout en améliorant l’efficacité énergétique, illustrant un exemple remarquable de biomimétisme appliqué à des technologies de point.
Source : https://www.airbus.com/en/innovation/future-aircraft-operations/air-traffic-management/fellofly
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