Premier centre de guerre aérienne sans pilote lancé sur l'USS George HW Bush.
L'US Navy a franchi une étape révolutionnaire en installant le premier Centre de Guerre Aérienne Sans Pilote (Unmanned Air Warfare Center en anglais ou UAWC) à bord de l'USS George HW Bush (CVN 77). Cette avancée majeure ouvre de nouvelles perspectives pour les opérations aériennes sans pilote et la capacité de ravitaillement en vol, redéfinissant ainsi les capacités opérationnelles et la portée des groupes aéronavals.
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Un centre de commande innovant
L'installation de l'UAWC est le fruit d'un effort coordonné sur plusieurs années, adapté aux périodes de disponibilité du navire et à son calendrier de déploiement. Ce centre de commande, basé sur le CVN, intègre le premier système de contrôle de mission entièrement opérationnel et intégré pour l'aviation sans pilote sur porte-avions, connu sous le nom de UMCS MD-5E Ground Control Station (GCS).
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Avancée technologique dans la guerre aérienne sans pilote
Le système UMCS représente une « système de systèmes » nécessaire pour le commandement et le contrôle des véhicules aériens MQ-25, essentiel pour les opérations de l'appareil ravitailleur sans pilote. « Le UAWC du CVN 77 pose les bases de la manière dont l'US Navy opérera et contrôlera les aéronefs sans pilote, et potentiellement d'autres véhicules non habités, avec l'UMCS », a déclaré le capitaine Daniel Fucito, responsable du programme d'Aviation Porteuse Non Habitée (PMA-268).
Collaboration et support technologique
Pour développer le GCS, l'équipe de la Navy a collaboré avec Skunk Works de Lockheed Martin pour intégrer le Multi Domain Combat System (MDCX), fournissant une puissance essentielle au système et à l'équipement supplémentaire nécessaire. L'installation comprend des équipements montés dans des racks et des cockpits qui sont la base des systèmes de production actuellement en fabrication pour être installés sur les CVNs 70, 71 et 76 à partir de l'année fiscale 2025.
Intégration et tests imminents
L'équipe UMCS de PMA-268 a travaillé avec plusieurs bureaux de programmes, commandements de systèmes et chantiers navals pour intégrer l'UAWC dans les réseaux existants et l'architecture du porte-avions. Les premiers tests en mer de l'UAWC sont prévus pour début de l'année prochaine, s'appuyant sur des tests de réseau initiaux avec un GCS simulé à bord de l'USS Abraham Lincoln (CVN 72).
Implications stratégiques pour la guerre future
Lorsqu'il sera opérationnel, le MQ-25 offrira une capacité de ravitaillement en vol qui étendra la portée et la flexibilité de l'aile aérienne du porte-avions, augmentant ainsi considérablement la capacité opérationnelle et la létalité du groupe aéronaval. Ce système permettra également d'assurer une meilleure stabilité maritime et de défendre les intérêts des États-Unis, de leurs alliés et partenaires.
Cette initiative historique, menée par des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego et de l'Université Northeastern en collaboration avec Shimano, transforme radicalement la gestion des opérations aériennes militaires et souligne une avancée significative dans l'intégration de technologies de pointe dans les stratégies de défense nationale. Cet article explore comment l'UAWC révolutionnera la manière dont les missions aériennes sont contrôlées et exécutées sur les porte-avions, marquant un tournant dans la capacité de combat naval.
Source : US Navy
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