Leonardo et Rheinmetall lancent une coentreprise de production de chars en Europe.
Au début du mois de juillet 2024, un événement majeur a marqué l’industrie de la défense européenne : la signature d’un protocole d’accord à Rome entre 2 géants de l’armement européens Leonardo S.p.A. et Rheinmetall AG (toutes les 2 dans le top 20 des plus grandes sociétés d’armement au monde en 2023). Cette collaboration annonce la création de la coentreprise Leonardo Rheinmetall Military Vehicles (LRMV), prévue pour voir le jour officiellement au premier trimestre 2025, sous réserve d’approbation réglementaire.
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Une fusion stratégique entre 2 géants militaires européens : Leonardo et Rheinmetall
La coentreprise LRMV, basée à Rome avec un quartier général opérationnel à La Spezia, incarne l’ambition de deux géants de l’industrie de défense de se positionner comme un leader incontesté dans la fabrication de véhicules de combat. Répartie équitablement, cette alliance (50% des parts pour chaque entreprise) vise principalement le développement et la commercialisation du nouveau char de combat principal italien (MBT) et de la plateforme Lynx pour le système de combat d’infanterie blindé (AICS).
Un impact industriel et économique significatif en Italie
Avec 60% des opérations prévues sur le sol italien, cette initiative promet de dynamiser l’économie locale, notamment à travers la création d’emplois et le renforcement des compétences techniques dans la région. Les activités comprennent l’assemblage final, les tests d’homologation, les livraisons et le support logistique, assurant ainsi une importante valeur ajoutée industrielle à l’Italie.
Objectifs et capacités du programme de véhicules de combat
LRMV se concentrera sur la production du char de combat principal destiné à remplacer l’Ariete dans l’armée italienne et sur le développement de la plateforme Lynx pour le programme AICS, qui envisage l’acquisition de plus de 1 000 systèmes de combat blindés en 16 variantes. Ce vaste programme inclura des véhicules de lutte antiaérienne, de reconnaissance, et anti-char, tous basés sur un design modulaire.
Perspectives de marché et ambitions exportatrices
La coentreprise n’a pas seulement l’objectif de répondre aux besoins de l’armée italienne mais aussi de s’attaquer aux marchés internationaux, offrant ainsi de prometteuses perspectives d’exportation. Les produits développés ensemble devraient répondre aux exigences modernes des systèmes de combat et ouvrir de nouvelles avenues pour des contrats internationaux.
Technologies avancées et synergie des compétences
Le partage des travaux entre les deux entreprises est stratégiquement réparti pour exploiter au mieux leurs capacités. Rheinmetall apportera son expertise en matière de technologies de véhicules de combat, tandis que Leonardo se concentrera sur les systèmes de mission, les suites électroniques et l’intégration des armes, en fonction des spécifications du client italien.
LRMV : Un nouveau concurrent pour le franco-allemand KNDS ?
Avec la naissance de la coentreprise LRMV, une question inévitable se pose : cette nouvelle alliance entre Leonardo et Rheinmetall ne risque-t-elle pas de faire de l’ombre à un autre acteur majeur de l’industrie des blindés en Europe, le groupe franco-allemand KNDS (Krauss-Maffei Wegmann et Nexter Defense Systems) ? En effet, KNDS, déjà bien établi avec des produits comme le char Leclerc et le Leopard 2, est actuellement un pilier de la production de chars en Europe. L’entrée de LRMV sur le marché avec des produits comme le nouveau char principal italien et la plateforme Lynx pourrait accentuer la concurrence dans un secteur où les marchés sont déjà très disputés.
Plus d’expérience pour KNDS mais une approche innovante pour LRMV
Bien que KNDS ait l’avantage d’une longue expérience et de solides partenariats avec des forces armées européennes, notamment françaises et allemandes, LRMV apporte une approche différente, avec un fort accent sur l’innovation technologique et une synergie de compétences italo-allemandes. Le timing de cette alliance pourrait coïncider avec les efforts de modernisation militaire à travers l’Europe, créant ainsi une dynamique de rivalité avec KNDS dans les appels d’offres futurs. La compétition entre ces deux entités pourrait également stimuler des avancées technologiques encore plus rapides dans le secteur des véhicules blindés, un élément clé dans la défense européenne.
Cet article explore la formation de la coentreprise Leonardo Rheinmetall Military Vehicles, un projet ambitieux qui promet de transformer le paysage de la production de véhicules de combat en Europe. En combinant les forces de deux leaders de l’industrie, cette initiative vise à développer des technologies de pointe pour l’armée italienne tout en ciblant des opportunités d’exportation significatives. Avec des implications importantes pour l’économie italienne et les capacités de défense européenne, ce partenariat stratégique est positionné pour devenir un acteur majeur sur la scène internationale, probablement en concurrence cependant avec le franco-allemand KNDS.
Source : Rheinmetall
Image mise en avant : KF51 Panther (source : Rheinmetall)
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