
Progrès significatifs pour la marine sud-coréenne.
La Corée du Sud prévoit de construire une installation de test pour les réacteurs de sous-marins nucléaires d'ici l'année prochaine, marquant une étape importante dans le renforcement de ses capacités de défense navale. Selon un rapport exclusif de Chosun Online publié le 6 août 2024, cette initiative s'inscrit dans le cadre d'un projet ambitieux de développement de petits réacteurs nucléaires destinés aux sous-marins.
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Création de l'institut de recherche scientifique Munmu Daewang
L'installation de test, qui portera le nom de Munmu Daewang Science Research Institute, est prévue pour être achevée à Gampo-eup, Gyeongju, dans la province de Gyeongsangbuk-do, d'ici l'année prochaine. Annoncé initialement en 2021, l'institut avait pour objectif le développement de petits réacteurs nucléaires à usage civil maritime. Cependant, des informations récentes indiquent que les autorités militaires et les entreprises liées à la défense poussent également le développement de ces technologies pour une application sous-marine.
Contexte et soutien international
La volonté de déployer des sous-marins à propulsion nucléaire en Corée du Sud remonte à l'administration de Roh Moo-hyun, mais a rencontré des obstacles, notamment en matière d'approvisionnement en uranium et du manque de soutien des États-Unis. Toutefois, des progrès ont été réalisés, notamment grâce au soutien récent du commandement indo-pacifique des États-Unis, qui a ouvertement appuyé le déploiement de sous-marins nucléaires sud-coréens. Cela représente un changement significatif dans la position américaine, facilitant l'acquisition d'uranium faiblement enrichi.

Avantages de l'uranium faiblement enrichi
Les réacteurs prévus pour ces sous-marins utiliseront du combustible à l'uranium faiblement enrichi, avec une concentration de 19,75%. Contrairement à l'uranium hautement enrichi, qui nécessite des inspections de l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique en raison de son potentiel pour les armes nucléaires, l'uranium faiblement enrichi ne subit pas de surveillance aussi stricte, ce qui facilite son utilisation pour des applications pacifiques.
Perspectives futures
Le gouvernement sud-coréen espère achever le développement des petits réacteurs nucléaires pour sous-marins d'ici le début des années 2030. Cette avancée technologique pourrait considérablement augmenter la portée opérationnelle et la capacité de dissuasion de la marine sud-coréenne, en leur permettant de maintenir une présence prolongée sous l'eau sans nécessiter de rechargement fréquent en carburant.
Cet article aborde les efforts de la Corée du Sud pour développer une capacité de sous-marins à propulsion nucléaire, illustrant un engagement significatif envers l'innovation dans la défense navale et la sécurité énergétique. Avec la construction imminente de l'Institut de Recherche Scientifique Munmu Daewang, la Corée du Sud se positionne comme un acteur clé dans la technologie des sous-marins nucléaires, promettant de renforcer sa posture de défense dans la région indo-pacifique.
Source : Army Recognition
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