Thales UK confirme la performance de son missile léger multi-rôle lors d'un tir de démonstration remarquable.
Thales UK a brillé lors d'un essai conduit sur le site de Manorbier, en étroite coopération avec le Ministère de la Défense britannique. Cette démonstration réalisée en janvier 2025 a révélé les performances poussées du missile léger multi-rôle, connu sous l'appellation anglaise Lightweight Multi-role Missile (LMM), un armement pensé pour répondre aux défis actuels, qu'ils proviennent du ciel, de la mer ou de la terre… Et qui s'annonce comme un nouveau succès commercial (à la manière de son cousin l'Exocet) pour la France !
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Le LMM, nouveau bijou high-tech de Thales s'annonce comme un nouveau « rafale des missiles » pour la France
Lors de cet événement, qui a vu la participation de partenaires internationaux de la défense, le LMM a été testé dans des scénarios réalistes où il a dû intercepter simultanément plusieurs cibles. Ces cibles incluaient un drone Banshee et une embarcation rapide d'attaque (FIAC), simulant ainsi une situation de combat où la rapidité de réponse et la précision sont cruciales. Les deux missiles, lancés à 60 secondes d'intervalle, ont atteint leurs cibles respectives avec une précision remarquable, démontrant l'efficacité du système dans un contexte opérationnel diversifié.
Caractéristiques techniques avancées
Le missile, connu sous le nom de Martlet dans sa configuration navale, est équipé d'un système de guidage laser « beam riding ». Cette technologie, qui le rend résistant aux contre-mesures électroniques, permet une précision accrue et réduit les dommages collatéraux, ce qui est essentiel dans les opérations en milieu urbain ou sensible. Avec une portée opérationnelle supérieure à six kilomètres et une vitesse de Mach 1.5, le LMM peut engager des cibles mobiles complexes comme des drones furtifs, des bateaux rapides, et des véhicules blindés.
Un arsenal adapté à différents théâtres d'opérations
Le LMM est conçu pour être déployé à partir de diverses plateformes. Sur mer, il peut être intégré à des systèmes hybrides associant missiles et canons navals, offrant une défense efficace contre les attaques de groupes et les cibles à faible signature. En configuration aérienne, il est employé sur des hélicoptères Wildcat, qui peuvent porter jusqu'à 20 missiles, augmentant ainsi leur capacité de protection rapprochée et de défense aérienne. Sur terre, il est adapté aux systèmes mobiles comme le RAPIDRanger, favorisant des déploiements rapides et efficaces.
Défis opérationnels et solutions
Malgré ses nombreuses capacités, l'utilisation du LMM présente certains défis, notamment la nécessité d'une formation spécialisée pour les opérateurs et un soutien logistique robuste pour garantir la disponibilité des plateformes de lancement adaptées. De plus, les environnements complexes et les interférences potentielles dues à la guerre électronique ou aux contre-mesures laser peuvent compliquer l'acquisition des cibles.
Conclusion : Un atout stratégique pour les forces armées modernes
Malgré ces défis, le LMM reste un atout clé pour les forces armées modernes, offrant précision, capacité à minimiser les dommages collatéraux, et adaptabilité sur diverses plateformes. La démonstration de Manorbier n'a pas seulement confirmé ses capacités, mais a également souligné son potentiel pour améliorer les opérations défensives dans des environnements opérationnels variés et complexes.
La démonstration réussie du LMM par Thales UK représente une réponse technologique aux besoins des conflits contemporains, combinant adaptabilité, planification stratégique et logistique sur mesure pour une utilisation effective dans les théâtres d'opérations tout en répondant aux menaces évolutives. Toutefois, maximiser son impact sur le champ de bataille nécessite une gestion proactive de ses contraintes inhérentes.
Source : https://www.thalesgroup.com/en/markets/defence-and-security/air-forces/advance-air-defence/lightweight-multirole-missile-lmm
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