La Marine américaine dévoile le missile AIM-260, un géant des airs pour dominer les cieux face à la Chine et la Russie.
La marine des États-Unis a récemment effectué des tests de tir réel avec le nouveau missile air-air AIM-260A Joint Advanced Tactical Missile (JATM) sur la base aérienne Naval Air Weapons Station China Lake. Ce missile, développé en collaboration avec l'US Air Force, est destiné à renforcer les capacités de frappe à longue portée de la marine et doit permettre de maintenir la supériorité aérienne américaine.
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Un nouveau missile hypersonique américain pour conserver la supériorité aérienne
L'AIM-260 JATM est un missile air-air à longue portée développé par Lockheed Martin depuis 2017 pour remplacer l'AIM-120 AMRAAM, face aux menaces croissantes des missiles PL-15 chinois, Meteor européen et Vympel R-37M russe. Il doit atteindre une portée de plus de 200 km, un plafond d'engagement de 27 km et une vitesse de Mach 5, tout en restant compatible avec les baies d'armement internes des F-22 Raptor, F/A-18E/F Super Hornet et F-35 Lightning II. Conçu pour maximiser l'efficacité en combat aérien, il intègre un système de contrôle DACS, inspiré du Patriot PAC-3, qui améliore sa manœuvrabilité en phase terminale.
Caractéristiques techniques du missile
Toutes les caractéristiques de l'AIM-260A n'ont pas encore été communiqué mais il semble déjà se distinguer par ses performances supérieures dans les engagements à longue portée, grâce à ses systèmes de guidage avancés et sa résistance accrue à la guerre électronique. Le missile, qui doit théoriquement atteindre les 6174 km/h, peut atteindre des cibles jusqu'à 320 kilomètres, offrant ainsi un avantage significatif en termes de distance d'engagement par rapport aux modèles précédents.
Les capacités opérationnelles améliorées
Ce missile augmente la capacité des forces armées américaines à engager des cibles avant qu'elles ne soient à portée de frappe. Cette capacité à frapper en premier est cruciale dans le contexte stratégique actuel, notamment face à des adversaires équipés de systèmes de défense aérienne avancés.
Avantages tactiques du missile AIM-260A
Le design de l'AIM-260A permet une manœuvrabilité accrue pendant la phase terminale de son vol, ce qui améliore sa capacité à atteindre des cibles hautement manœuvrables, telles que les avions de combat équipés de techniques d'évasion sophistiquées. De plus, le missile est conçu pour être furtif, réduisant ainsi les chances de détection par les radars ennemis.
Vers une intégration opérationnelle
L'intégration de l'AIM-260A dans les flottes opérationnelles est prévue pour continuer, avec des avions tels que les F/A-18E/F Super Hornets et les F-22 Raptors qui seront équipés de ce missile. Cette intégration marquera une nouvelle ère dans les capacités de combat aérien de la marine américaine.
Comparaisons des armées de l'air américaine, chinoise et russe en 2025
| Caractéristique | États-Unis | Chine | Russie |
| Nombre total d'aéronefs | 13 043 | 3 309 | 4 292 |
| Chasseurs principaux | F-16, F-15, F-35 | J-7, J-11, J-10 | Su-27, MiG-29 |
| Chasseurs furtifs | F-22, F-35 | J-20 | Su-57 |
| Nombre de chasseurs furtifs | 595+ | Non spécifié | 35 |
| Bombardiers stratégiques | 150 | Non spécifié | 100+ |
| Avions ravitailleurs | 500 | Non spécifié | Non spécifié |
| Budget annuel de défense | ~800 milliards $ | ~300 milliards $ | ~90 milliards $ |
| Forces spéciales | US Space Force | Non spécifié | Non spécifié |
| Technologie | Avancée | En développement rapide | Vieillissante mais modernisation en cours |
| Expérience opérationnelle | Élevée | Limitée | Moyenne |
Source : https://www.zona-militar.com/en/2025/03/12/the-u-s-navy-conducted-the-first-launch-of-the-new-long-range-aim-260a-missile-in-2024-which-will-equip-the-stealth-f-22-fighters
Image : Lockheed Martin F-22 Raptor qui devrait être équipé du missile AIM-260
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